La ville où le ciel est devenu noir à midi
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Il était 11 h 57 à Sydney, en Australie, lorsque des employés de bureau remarquèrent quelque chose d'étrange. La lumière du soleil à l'extérieur des tours de verre s'estompa, comme si un orage d'été approchait. Mais en quelques minutes, la lumière du jour disparut complètement .
À 12h05 , les rues étaient plongées dans une pénombre sinistre et apocalyptique. Les enseignes clignotaient, les lampadaires s'allumaient et les usagers tâtonnaient pour prendre leur téléphone afin d'immortaliser ce qui ressemblait à la fin du monde.
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Ce qui s'est passé?
Ce n’était pas une éclipse.
C'était de la fumée – une épaisse fumée étouffante provenant des feux de brousse qui faisaient rage à des centaines de kilomètres. Les vents avaient canalisé la brume jusqu'à la ville, masquant le soleil en plein milieu de la journée.
À la fin de l'événement, les relevés de la qualité de l'air indiquaient des niveaux de particules fines 11 fois supérieurs au seuil de « dangerosité » . Respirer l'air de Sydney pendant des heures équivalait à fumer 37 cigarettes en une journée.
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L'impact humain
Les hôpitaux ont signalé une augmentation des crises d’asthme et des détresses respiratoires.
Les enfants étaient gardés à l’intérieur pendant les pauses déjeuner.
Les vols ont été retardés alors que les pilotes peinaient à naviguer dans l'épaisse brume.
Et pourtant, ce n’était qu’un aperçu – un aperçu de ce qui, selon les scientifiques, pourrait devenir un phénomène plus fréquent à mesure que le changement climatique allonge les saisons des incendies et intensifie la sécheresse.
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Un rappel écrit dans la fumée
L’événement était surréaliste, certes, mais il était aussi symbolique : ce que nous brûlons à un endroit, nous le respirons à un autre.
Les feux de brousse eux-mêmes ont été alimentés par des vagues de chaleur record et des paysages arides – des conditions aggravées par la hausse des températures de la planète.
La ville plongée dans le noir à midi n'était pas un incident isolé. Elle s'inscrivait dans une tendance croissante – de la Californie à la Grèce – où les signaux d'alarme de la nature ne se font pas entendre par des murmures, mais par des alarmes brutales et inévitables .