Le désert transformé en mer de plastique
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Loin de toute terre, au plus profond de l'océan Pacifique Nord, il existe un endroit où aucun humain ne vit en permanence - et pourtant c'est l'une des plus grandes créations de l'humanité.
Ce n'est pas une ville.
Ce n'est pas une île.
Ce n’est même pas de la terre.
Il s'agit du Grand vortex de déchets du Pacifique Sud , un tourbillon de plastique, d'engins de pêche et de débris dont la taille est estimée à trois fois celle de la France .
La naissance d'un désert flottant
Le vortex de déchets ne s’est pas construit en un jour.
Des décennies de courants océaniques ont entraîné les déchets flottants dans une spirale lente et hypnotique appelée le gyre du Pacifique Nord.
Ici, l’océan ne ressemble pas à première vue à une décharge.
Si vous étiez sur un bateau, vous ne verriez pas forcément des montagnes de bouteilles ou de sacs.
Au lieu de cela, l’eau est parsemée de minuscules fragments – des microplastiques – décomposés à partir d’objets plus gros par la lumière du soleil et les vagues.
Ces morceaux sont suffisamment petits pour être mangés par les poissons, les tortues et les oiseaux, et ils sont trop petits pour être nettoyés facilement.
Les filets fantômes
Parmi les objets les plus mortels de la zone figurent les filets fantômes , d’énormes enchevêtrements de matériel de pêche abandonné.
Ces filets dérivent pendant des années, étranglant tout ce qui a le malheur de croiser leur chemin : tortues, dauphins, et même baleines.
Une carcasse de baleine retrouvée près d'Hawaï en 2019 contenait plus de 48 livres de plastique dans son estomac, notamment des morceaux de corde, des sacs de courses et même une tong cassée.
Pourquoi cela est important pour vous
Le plastique dans le vortex de déchets n’est pas seulement une horreur visuelle, c’est un problème boomerang .
Les poissons et autres animaux marins mangent des microplastiques.
Nous mangeons du poisson.
Les plastiques libèrent des toxines.
Les toxines pénètrent dans notre corps.
D’une certaine manière, nous nous empoisonnons nous-mêmes par nos propres déchets.
Une vérité étrange et drôle
Voici quelque chose d'ironique : certains scientifiques plaisantent en disant que les futurs archéologues pourraient nommer notre ère l'âge du plastique .
Non pas parce que nous aimons Tupperware, mais parce que le plastique est si durable qu’il pourrait nous survivre pendant des milliers d’années.
Si des extraterrestres découvrent un jour la Terre bien après notre disparition, ils pourraient d'abord rencontrer… un canard en caoutchouc flottant des années 1990.
riposter
La lutte contre le vortex de déchets est déjà en cours :
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Le projet Ocean Cleanup déploie d’énormes barrières flottantes pour collecter les plastiques.
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Certains pays ont interdit les plastiques à usage unique.
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Des entrepreneurs inventent des emballages biodégradables à base d’algues, de champignons ou encore de protéines de lait.
Cependant, les experts mettent en garde :
Si nous ne stoppons pas le plastique à sa source – nos habitudes quotidiennes – l’océan restera un désert de plastique.
La leçon
Le Garbage Patch est un miroir.
Cela reflète ce que nous jetons et oublions.
Cela nous rappelle que « loin » n’est pas un lieu réel : nos déchets finissent toujours quelque part.